L’équipe Intermarché privée de Baptiste Planckaert demain à Nokere

Encore un malade. Le sprinter belge Baptiste Planckaert, déjà classé 4, 5 et 6e dans le passé, ne pourra être aligné ce mercredi dans la semi-classique flandrienne, remportée l’an dernier par le Wallon Ludovic Robeet (Bingoal). Sur un parcours remanié et avec des conditions climatiques qui s’annoncent clémentes, la formation wallonne pourrait fonder ses meilleures chances sur son autre sprinter Gerben Thijssen, en forme ces dernières semaines. Et si l’on doit justement évoquer des coureurs qui « marchent », le jeune hongrois Barnabas Peak aura voie au chapitre, en atteste sa belle 2e place au Tour de Drenthe, alors que l’équipe, là aussi, n’avait entamé la course qu’à six. Le sympathique hombourgeois Kevin Van Melsen sera aussi au départ. L’an dernier, Wesley Kreder, 15e, était le mieux classé de l’équipe, alors que le meilleur résultat de leur histoire, reste une 8e place de Roy Jans en 2015, alors que Jempy Drucker avait aussi fini 9e.

Ce forfait s’ajoute à ceux de deux autres coureurs belges, Steven Van Tricht, dont l’équipe Quickstep s’alignera aussi avec six coureurs (dont Van Lerberghe et Vernon), et surtout Sep Vanmarcke (Israel Premier Tech), dont la participation à Milan-San Remo reste incertaine.